El contratista finlandés Meyer Turku puso la quilla del Icon of the Seas el 5 de abril de 2022. Poco más de un año después, la compañía especializada en actividades marítimas de ocio acaba de anunciar que su obra maestra está encaminada hacia su primera aventura.
El Icon of the Seas empezará a operar en 2024 y llegará para arrebatarle el título del crucero más grande del mundo al Wonder of the Seas, otro de los barcos que forman parte de la flota de Royal Caribbean. Nuestro protagonista, como decimos, acaba de alcanzar un importante hito en el proceso de construcción: navegó por primera vez en mar abierto y completó con éxito la primera ronda de pruebas en un escenario real.
Icon of the Seas, un monstruo mecánico de lujo y placer en el mar
Durante las pruebas realizada a lo largo de 36 horas, el crucero estuvo acompañado por cuatro remolcadores de entre 37 y 60 toneladas. Además, explica la compañía, más de 2.000 empleados se encargaron de verificar el funcionamiento de todos los sistemas y componentes. Desde la integridad del casco hasta los motores, la dirección e incluso los niveles de ruido.
Hacia finales de año, si el cronograma establecido evoluciona de acuerdo a lo esperado, se realizará otra ronda de pruebas, que dejará al Icon of the Seas con todos los avales necesarios para empezar a funcionar comercialmente. Es decir, se convertirá en uno de los elementos más preciados de Royal Caribbean, que viene aprovechando audazmente el sostenido crecimiento del mercado de los cruceros de los últimos años.
Se espera que este tipo de alternativa vacacional, según datos de Grand View Research, mueva 15.100 millones de dólares en 2028, un crecimiento anual compuesto (CAGR) de un 11% si tenemos en cuenta 7.250 millones de dólares que se movían en 2022. El Icon of the Seas será coprotagonista de este fenómeno dado que la compañía propietaria asegura que varias fechas ya han sido vendidas anticipadamente.
Royal Caribbean, además, se ha aventurado a asegurar que el nuevo crucero es “el lanzamiento de un nuevo producto con el mejor rendimiento que jamás hayamos tenido”. Entonces… ¿qué ofrecerá esta superestructura de 365 metros de eslora y cuyo peso bruto alcanza las 250.800 toneladas. Veamos. Sabemos que navegará en vacaciones de siete noches y partirá siempre desde Miami.
