Entrevista con María Luz Laino.
Secretaria de Turismo de Villa Pehuenia
Por Hernán Couste
hernan.couste@gmail.com
María Luz, contanos un poco cómo les fue en esta ocasión de venir a la FIT con un stand exclusivo de Villa Pehuenia
Nosotros vinimos varias veces a la FIT dentro de Neuquén como un destino que pertenece a la provincia, Villa Pehuenia como saben ustedes es un destino muy joven, con apenas 24 años y con unos recursos y abanicos de oportunidades que realmente ha sorprendido a más de un viajero. Al ser un lugar tan joven y con tan pocos años de crecimiento, que haya crecido de forma ordenada, que comparta con la Comunidad Mapuche un inmenso parque de nieve con estas características que yo siempre digo que es como un inmenso manto blanco que realmente no hay otro ni en el país ni en el mundo, porque el hecho que lo administre la Comunidad Mapuche en su totalidad, tanto en el invierno como parque de nieve como en el verano, donde subir el Batea, escalar el volcán es realmente una maravilla a esa altura, y con toda la vista panorámica que tenés es inigualable. Y después Villa Pehuenia trata de hacer presencia en todas las exposiciones, esta es una, nos parece que es una feria muy importante en el país y que realmente teníamos que estar presentes una vez más, hace seis años que venimos y por primera vez Villa Pehuenia ofrece un abanico de oportunidades y hace un stand solo.
¿Cómo ves a la gente cuando se acerca? ¿Viene con una idea más concreta de lo que es Villa Pehuenia?
Seguramente, en los primeros años uno tenía que salir a los pasillos y decirles vengan, déjenme mostrarles lo que es Villa Pehuenia, hoy por hoy son ellos los que nos buscan a nosotros, a través de las promociones y las gestiones que se han hecho del destino, Villa Pehuenia se entró a conocer no solo acá sino también internacionalmente, tenemos muchos extranjeros visitando el lugar, principalmente la gente de Chile, que por el Paso Internacional Icalma la gente de Temuco ha apostado a Villa Pehuenia ya que estamos a 130 kilómetros. Abrir la oferta turística a otros lugares es lo que nos ha permitido a nosotros el crecimiento, mostrar al mundo este destino turístico muy especial con mucha paz y tranquilidad, enclavado en el medio de la Cordillera, sigue siendo una aldea de montaña, sin perder su esencia
Un rasgo que los distingue visualmente son los Pehuenes justamente, en lugar de pinos que son más clásicos en un parque de nieve ¿se repite en otro lugar?
En Caviahue y Aluminé, esta especie es única en el mundo, entonces nosotros hemos trabajado con la gestión de gobierno de ambos Municipios en conformar una ruta llamada Ruta del Pehuén, que es un producto que se está difundiendo muchísimo, Y Villa Pehuenia es privilegiada, con el mayor bosque de araucarias araucanas, es Portal Norte del Corredor de los Lagos, y es la Cabecera de Huella Andina, que es un proyecto de Turismo de la Nación.
Estos proyectos han ayudado a posicionar al destino Villa Pehuenia ¿existe un antes y un después?
Sí, no solo por los proyectos en sí, sino también por la gama de productos que podemos ofrecer a partir de esa promoción, como por ejemplo el festival de chef, también entramos en la grulla del K21 que es una marca nacional, vamos sumando cosas para ir mostrando Villa Pehuenia en distintos lugares.
Es realmente muy positivo ver este desarrollo de la identidad del destino ¿continúan trabajando para mantener estos rasgos a través del crecimiento?
Es lo que estamos trabajando, con un plan de desarrollo estratégico que se hizo con toda la Comunidad y ahí quedó plasmado todo lo que queremos de Villa Pehuenia, de aquí a 15 años queremos que siga siendo una aldea de montaña, se pensó desde el inicio, a diferencia de otros destinos como lugar turístico, cuando se vio el potencial de la zona y se eligió el nombre en honor al Pehuén milenario, que es una planta sagrada para las Comunidades Mapuches, por eso lo respetamos tanto y hacemos tanto hincapié en el medioambiente, en el cuidado, y así se va desarrollando Villa Pehuenia.
La integración con la Comunidad Mapuche se da de una manera muy buena
Así es, es uno de los lugares donde más se ha insertado la Comunidad ya que han sido ellos quienes sumaron ofertas turísticas al destino, además del Batea Mahuida, las Cinco Lagunas que es una reserva Mapuche que todos visitan, artesanías, emprendimientos como por ejemplo cabañas y campings, toda la gente de la Comunidad ha visto el Turismo como sustento y se suman a los emprendimientos que han venido de afuera, se han instalado y han apostado al destino.
Esperamos visitarlos pronto, para conocer más acerca de Villa Pehuenia
Cuando quieran están invitados, así que muchísimas gracias y hasta pronto.
