En el oeste de La Rioja, el departamento General Felipe Varela, listo para vivir una gran temporada.
Hace pocos años pensar en un veraneo en La Rioja era, por lo menos, curioso. Pero ahora, con el desarrollo y la inversión turística que ha tenido sobre todo el oeste provincial, cada vez más personas se acercan y visitan las bellezas de la zona, algunas de las cuales solo son accesibles en esta época del año. Por eso, en el Dpto. Gral. Felipe Varela, donde se encuentra el famoso Parque Nacional Talampaya, los operadores turísticos aguardan optimistas la llegada de miles de turistas.
El oeste de la provincia de La Rioja esconde bellezas indescriptibles, algunas muy conocidas como el mencionado Parque o Laguna Brava, y otras un poco menos como Guandacol, Aicuña, Banda Florida, Pagancillo y Los Palacios (tierra de excelentes vinos caseros). Muchos de estos lugares encantados se pueden visitar durante todo el año, pero hay otros a los cuales solo puede accederse en verano, dada su cercanía con la cordillera de los Andes y la acumulación de nieve que se genera en la zona cuando hay bajas temperaturas. Tal es el caso de la travesía al Cráter “Corona del Inca”, una de las excursiones de aventura en vehículos 4x4 que alcanza alturas superiores a los 5500 msnm.
Corona del Inca, una experiencia inolvidable
Sobre el faldeo sur del segundo volcán extinto más alto del mundo -Monte Pissis 6792 msnm- y la tercera cumbre de América, se encuentra este cráter de aproximadamente 5 km de diámetro, que en su interior contiene una laguna alimentada por los glaciares que se encuentran a su alrededor, donde unos años atrás se consiguieron los records mundiales de navegación y buceo en altura. El espejo de agua tiene unos 2 km de diámetro y una profundidad mayor a los 300 metros, y todo ese paisaje se encuentra rodeado de volcanes imponentes como son Bonete Chico, Veladero, Bonete Grande, Reclus, entre otros; y cerca de otras lagunas como “La Brava”, “Mulas Muertas” o “La Verde”, en el centro mismo de la cordillera de los Andes.
Las agencias de turismo habilitadas que se ubican en la ciudad de Villa Unión -cabecera del Departamento General Felipe Varela y centro de servicios turísticos por excelencia del oeste provincial- ofrecen este excursión de todo el día, que arranca antes del amanecer, para estar regresando sobre el final de la tarde. Vale destacar que es una excursión apta para cualquier persona que tenga un estado físico saludable, y que quienes la hagan, difícilmente la olvidarán.
Nutrida agenda cultural y deportiva
En enero, la décima edición del evento de rally más importante, como lo es Rally Dakar, transitará por suelo riojano. El día 16 de enero la fiesta comenzará con la "Feria Dakar" un evento que espera la avanzada de la competencia con actividades recreativas, realidad virtual y espectáculos musicales. Dos días más tarde, el 18 de enero, continúa con el tramo de competencia que finalizará en la localidad de Guandacol, ubicada a sólo 42 km de Villa Unión.
Por su parte, quienes estén en el Departamento General Felipe Varela los días 1 y 2 de febrero podrán disfrutar de la "Fiesta Nacional del Viñador", celebración que se realiza todos los años para homenajear al trabajador de las vides. En esta oportunidad, habrá shows del reconocido grupo folclórico Los Huayras, mientras que Los Auténticos Decadentes le pondrán alegría y ritmo a los festejos.
También en febrero, el 10 y el 11, tendrá lugar la "Fiesta Provincial de Comparsas", que ha evolucionado con el paso de los años y hoy se ha convertido en uno de los espectáculos gratuitos más convocantes de la provincia de La Rioja.
Una propuesta para fomentar el turismo
Para acompañar esta nutrida agenda de eventos la Cámara de Turismo del Valle del Bermejo lanzó la “promoción 4 x 3, te quedas 4 noches y abonas 3”. Esta iniciativa que busca incrementar la visitación en la estación veraniega y que los eventos que se realizan en ésta época del año cobren más notoriedad a nivel nacional es acompañada por la gestión municipal, que brinda la información al visitante a través de todas sus vías de comunicación: wwww.turismovillaunion.gob.ar , villaunionturismo@gmail.com o al teléfono 03825-470543.
¿Cómo llegar?
Desde todo el país se puede acceder en auto: desde San Juan, por ejemplo, a través de la legendaria Ruta 40 y la nueva Ruta 150, que lleva al Parque Provincial Ischigualasto. Desde Córdoba, por la RN 38 hasta Patquía, y desde allí tomar la Ruta 150 para finalmente empalmar con la RN 76. Desde Buenos Aires se puede ir en avión hasta La Rioja o San Juan, y desde allí en micros públicos o combis privadas. Desde las provincias cercanas, sin dudas la mejor opción será en auto o micro.