Canadá ha prohibido todos los vuelos que llegan desde Pakistán y también desde India, donde la propagación de la pandemia de coronavirus parece no tener un techo.

“Dado el mayor número de casos de COVID-19 detectados en pasajeros aéreos que llegan a Canadá desde India y Pakistán, Transport Canada está emitiendo un aviso a los aviadores, o NOTAM, para detener el tráfico aéreo directo de pasajeros de esos países”, dijo el Ministro de Transporte de Canadá, Omar Alghabra, en una conferencia de prensa.

Las autoridades sanitarias indias han informado de 346.786 infecciones diarias, lo que eleva el recuento provisional desde el inicio de la pandemia a 16.610.481, con una cifra de muertos de 189.544. El primer ministro Narendra Modi se reunió el viernes con los jefes de gobierno de los diez estados más afectados por la pandemia en busca de un consenso. Mientras tanto, el Gobierno está intentando paliar la deficiencia de oxígeno que ya es extrema en algunas zonas y ha importado generadores de Alemania.

Alghabra dijo que la prohibición se implementa a medida que llegan más pasajeros a Canadá con resultados positivos en las pruebas. Sin embargo, si los viajeros toman una ruta indirecta, se les pedirá que muestren una prueba de PCR negativa en su último punto de partida y una vez que lleguen a Canadá, deberán seguir los protocolos, a menos que estén exentos, lo que incluye la realización de otra prueba y una estadía en un hotel gubernamental a la espera de sus resultados.

La ministra de Salud, Patty Hajdu, dijo que la prohibición permitirá a los expertos en salud pública de Canadá recopilar más datos sobre la epidemiología en esas regiones. “Quiero decir que nuestro corazón está con los ciudadanos de India, Pakistán, de hecho, toda la región durante estos tiempos increíblemente difíciles. Mientras tanto, continuaremos aplicando estrictas pruebas y medidas de cuarentena para todos los pasajeros que lleguen a Canadá”, dijo.

En Pakistán, el primer ministro Imran Jan descartó el viernes un confinamiento a gran escala en las principales ciudades del país, pero advirtió que la situación pronto podría parecerse a la de India. “Si nuestras circunstancias se vuelven similares a las de India, tendremos que cerrar las ciudades”, dijo Jan. “No podemos hacerlo, ya que la experiencia demuestra que los pobres son los que más sufren cuando se impone el confinamiento”, argumentó.

En una carta al primer ministro canadiense Justin Trudeau, tanto el primer ministro de Ontario, Doug Ford, como el primer ministro de Quebec, Francois Legault, pidieron al gobierno nacional reducir la cantidad de vuelos internacionales que llegan a Canadá e imponga mayores restricciones en la frontera terrestre entre Canadá y Estados Unidos.